[Natali]

Изначально термин «социальные сети» (от англ. social network) использовался только в науке, и его смысл отличался от того, каким он наделяется в широком употреблении сегодня. Учение о социальных сетях развивалось в течение всего ХХ века и сегодня под ними подразумеваются «социальные структуры, состоящие из узловых точек (обычно людей или организаций), которые соединены взаимозависимостью одного или более типов, например, по принципу дружбы, симпатии или антипатии, общности ценностей, взглядов, финансового положения». Также оно употребляется в английском языке в значении «предпринимательская сеть» — круг знакомых какому-то человеку людей, имеющих для него (и, в некоторой степени, друг для друга) предпринимательский интерес, а также все подобные круги знакомств тех людей, и так далее до какого-то уровня значимости. Но эти определения по-прежнему используются в основном применительно к узкой научной сфере. В массовом же сознании социальные сети всё чаще ассоциируются с особым видом интернет-структур.